Михаил Шолохов писал: «И если любовь к Родине хранится у нас в сердцах и будет храниться до тех пор, пока эти сердца бьются, то ненависть к врагам всегда мы носим на кончиках штыков». Эти слова как нельзя лучше подходят для описания памятника защитникам Тулы в годы Великой Отечественной войны.
Находящиеся на площади Победы, где осенью-зимой 1941-1942 года проходил передний край обороны города, штыки являются одной из главных достопримечательностей оружейной столицы, местом встречи туляков и популярным экскурсионным объектом. Данный мемориал является объектом культурного наследия федерального значения. По традиции, в ночь с 21 на 22 июня жители города возлагают цветы к памятнику и устанавливают «Свечи памяти» у подножья «Трех штыков», где находится Вечный огонь.

Монумент состоит из обелисков в виде штыков 51, 41 и 31 метров высотой, Вечного огня, фигур рабочего и солдата и стел. Авторами мемориала выступили скульптор Борис Иванович Дюжев, архитекторы Николай Николаевич Миловидов и Григорий Ефимович Саевич. Они очень ответственно отнеслись к своей работе: не один раз выезжали на выбранное место, детально знакомились со сложным рельефом. Также, по воспоминаниям свидетелей тех лет, авторы проекта постоянно общались с ветеранами обороны Тулы, жителями города и во время проектирования монумента постарались учесть все пожелания. 

В итоге было создано восемнадцать вариантов памятника. Мало кто знает, что изначально планировали установить звезду, в центре которой должен был гореть Вечный огонь, но в окончательном варианте остались только три штыка и две мужские фигуры. Важно отметить, что в большей части вариантов кроме рабочего и солдата неизменно присутствовал женский образ. Скульпторам таким образом хотелось увековечить огромный женский вклад в Победу на фронте и в тылу. Однако по решению партийного руководства пришлось оставить лишь две мужские фигуры, обращенные к проспекту Ленина, на облицованном серым гранитом постаменте. Таким образом олицетворялось единство армии и народа в тяжелые годы Великой Отечественной войны. 

Трехгранные штыки позади памятника были изготовлены специалистами Узловского машиностроительного завода (УМСЗ) «Кран». По задумке авторов проекта они являются символом стойкого сопротивления обороны города фашистским захватчикам и многовекового занятия тульских умельцев оружейным делом. Но самое главное — они олицетворяют единение трех поколений туляков, вставших на защиту города во время обороны: деда, отца и сына.  Впрочем, в советские годы обелиск получил и идеологическое трактование. Он олицетворял единство коммунистов, комсомольцев и беспартийных. По правую же сторону от штыков расположены тринадцать стел в напоминании о городах-героях и четыре стелы, которые посвящены воинским частям, оборонявшим Тулу в 1941 году. У подножья трех штыков всегда горит Вечный огонь.

Установить памятник планировали на 25-летие обороны Тулы в 1966 году, но, так как он, по задумке, должен был состоять из уникальных архитектурных элементов, которые ранее не использовались, а сама площадь была неровной, всему виной являлся пологий склон с востока на запад. По этой причине работы затянулись. Потребовалось еще два года для завершения мемориала.

16 октября 1968 года состоялось торжественное открытие монумента, почетными гостями мероприятия стали участники обороны Тулы, Герои Советского Союза. Была объявлена минута молчания, после чего у подножия мемориала заполыхали языки пламени священного огня – частицы Вечного огня у могилы Неизвестного Солдата в Александровском Саду (огонь торжественно доставили в Тулу из столицы). Почетное право зажечь его было предоставлено секретарю обкома КПСС Г. П. Сафронову. После того как прозвучал гимн  Советского Союза, в небе над городом-героем раздались залпы салюта. Тысячи жителей вышли посмотреть на это грандиозное событие. Председатель облисполкома Геронтий Леонтьевич Камаев, обращаясь к тулякам, сказал следующее: «Память о тех, кто ценой собственной жизни остановил фашистов на подступах к городу оружейников, никогда не сотрет время».

И вот в сегодняшние дни курсанты, суворовцы и школьники в дни воинской славы несут Вахту Памяти у тульских «Трёх штыков». Кроме того, сам мемориал  стал символом города и местом поклонения многих россиян. 22 января 2020 года начальник инспекции Тульской области по государственной охране объектов культурного наследия Денис Горецкий подписал приказ, согласно которому мемориал является объектом культурного наследия федерального значения и находятся под охраной государства.